U23国足1-0绝杀吉尔吉斯斯坦U23一役，依木兰再次成为场上最受关注的球员之一。比赛整体节奏略显沉闷，蒯纪闻、王钰栋两大持球核心不在，前场进攻缺少章法，但依木兰在中场的传球和处理球，还是把自己的天赋体现了出来。
对于看过他在U20亚洲杯表现的球迷来说，依木兰并不陌生。只是因为伤病影响，他去年几乎没有踢球，身体状态也还在恢复阶段。泰山队对他的培养一直比较谨慎，思路很明确，就是循序渐进地增加比赛负荷，而不是一上来就让他承担过重任务。
上一场U23国足的比赛，依木兰踢满全场，有球迷因此质疑，既然国家队能踢90分钟，为什么在泰山队最多只给半场机会。实际上，这正是主教练韩鹏的保护性使用思路。对泰山队这批05后球员来说，限制上限的往往不是能力，而是伤病，史松宸、依木兰都曾因为受伤影响发展，控制出场时间并不是保守，而是为了减少反复。
从赛季初开始，依木兰在中乙联赛里就是逐步加量使用，一场最多先踢70分钟，随后每一场的出场时间都在增加。等到他在B队连续踢了两场90分钟后，才被提拔到一线队。来到一线队后，他第一场只踢了11分钟，之后5场比赛里有4场踢了半场，已经逐渐成为球队的常规轮换。
按照依木兰目前的身体状态来看，下半赛季他至少有一半时间能够踢到70分钟，甚至有机会踢满全场。对泰山队来说，这种稳步提升的过程比短期内透支更重要，毕竟把依木兰培养出来，球队未来在中场组织上的选择会更从容。
依木兰的特点也很鲜明，他在场上有着超出年龄的冷静，出球果断、从容，不会因为对手上抢就直接开大脚破坏。放到中超联赛的对抗环境里，他面对的会是更多外援中场的冲击，因此泰山队也需要为他创造更合适的成长条件。
媒体人李平康透露，泰山队已经敲定了一个乌索式的外援中场。若这笔转会最终完成，依木兰在俱乐部的发挥空间有望进一步被放大，也更有利于他扬长避短。对于泰山队来说，青训球员的成长和外援配置如果能形成互补，球队中场的结构会更稳定。
泰山队一直是青训大户，U23国足有6人入选，U19有两人，U17国足也有5名新星入选，青训本身就是球队重建的重要底气。过去几个赛季，中超强队里内援引进最少的也是泰山队，这也让年轻球员的培养显得更关键。除了依木兰，史松宸在U23国足首发出战的表现也比较稳健，除了一次失误外整体发挥不错，他和彭啸的特点互补，后者更像防线上的硬度担当，前者则更有后防指挥官的气质。
眼下，韩鹏手里握着一批青年才俊，压力并不小，既要兼顾成绩，也要考虑未来。有消息称他下半赛季可能离队考教练证，但从目前情况看，这种可能性在降低。对泰山队而言，联赛夺冠已经没有现实压力，接下来更重要的是把新星培养好，把足协杯踢好，为明年的冲击窗口提前做准备。
